Révélé à Guingamp, puis à Marseille avant de s'envoler pour Chelsea, Didier Drogba a été élu jeudi meilleur footballeur africain pour l'année 2006 lors d'une cérémonie organisée par la CAF à Accra, au Ghana. Crédité de 79 votes, l'attaquant ivoirien, actuel meilleur buteur de la Premiership et de la Ligue des champions (ex aequo), devance le Camerounais Samuel Eto'o (74) et son équipier ghanéen Michael Essien (36). Il est le troisième Africain évoluant en Angleterre à être sacré après Kanu (Arsenal) en 1999 et El Hadji Diouf (Liverpool) en 2002.
Grand favori du scrutin, Samuel Eto'o a manqué l'occasion de remporter ce trophée pour la quatrième fois consécutive, ce qui aurait constitué un record. A 28 ans, Drogba est, lui, consacré pour la première fois alors qu'il avait été dépassé par Eto'o il y a un an pour deux votes seulement. Alors que le Cameroun d'Eto'o ne s'est pas qualifié pour le Mondial en 2006, la Côte d'Ivoire était bien en Allemagne et s'est hissée jusqu'en finale de la CAN. De plus, l'Ivoirien a remporté en 2006, et pour la deuxième fois d'affilée, le Championnat d'Angleterre avec Chelsea. Pour Michael Essien, c'est la deuxième année de suite qu'il finit dans le Top 3.